老子说："道可道，非常道。"所谓"非常道"，就是不平常的道理，或者说是常人不容易懂的道理。得道者懂不平常的道理，自然就会有不平常的行为，有不平常的行为自然就会产生不平常的结果。

　　老子的这句话对我们追求卓越很有启发。什么是卓越？卓越就是出类拔萃、事业超群。有些人为什么卓越？难道只是因为他们比常人付出了更多勤劳吗？显然不是，否则亿万勤劳的人们就都成了卓越者了。卓越者之所以卓越，更重要的原因是因为他们懂非常之道，行非常之事。这就是说，只有与众不同才能走向卓越。

　　卓越者有许多与众不同之处，例如：平常人乐于因循守旧，卓越者乐于创意创新；平常人习惯就事论事，卓越者习惯把握全局；平常人计较急功近利，卓越者计较长远利益；平常人重视具体问题，卓越者重视基本问题；平常人关心个人利益，卓越者关心多方利益；平常人注重有形之物，卓越者注重无形之物；平常人追求直接利益，卓越者追求间接利益；平常人忙于宣传成绩，卓越者忙于预防危机。

　　卓越者执著于与众不同都能得到经济学解释，还拿上述例子来说：因循守旧只能面临激烈竞争，只有创意创新才能获得超常利益；任何一个有机体都存在内外部联系，只有把握全局才能有效解决局部问题，并获得整体利益；当前利益+未来利益=长期利益，当前利益只是长期利益中很小的一部分，甚至还会与未来利益发生矛盾，只有计较长期利益才能获得最大利益；基本问题像树干树杈，具体问题像树枝树叶，基本决策正确与否对以后发展关系重大，只有重视基本问题才获得根本利益；得道多助，失道寡助，只关心个人利益势必众叛亲离，只有关心多方利益才能得到多方支持，只有得到多方支持才能获得更大利益；人间有形之物都生于无形之物，思想就是无形之物，凡有形之物都是人造出来的，而人如果没有思想就什么也造不出来，只有注重无形之物才能获得更多有形之物即实在利益；直接利益固然令人心动，但毕竟求之者众、供之者寡，一味追求未必到手，只有善于迂回曲折追求间接利益才有希望获得预期利益；已有成绩只代表既得利益，危机到来就会丧失既得利益，只有预防危机才能保全既得利益并获得崭新利益。

　　与众不同就是与众人有差异。迈克儿。波特提出了著名的差异化战略，对人们参与市场竞争发挥了重要指导作用。不过，迈克儿。波特提出的差异化战略存在明显的局限性。他只是告诉人们要生产与众不同的产品，却没有告诉人们在其它许多方面都要与众不同。其实，单纯在产品选择方面实施差异化战略并不能保证人们在竞争中取胜，更不能保证人们走向卓越。要在竞争中取胜并走向卓越应该在许多方面与众不同，至少应该在许多重要方面与众不同。老子在《道德经》中就提出了许多与众不同的主张，包括行不言之教、功成身退、无为而治、与人不争、以柔克刚、与人为善、以百姓心为己心、不得已而用兵、大器晚成、不敢为天下先、上善若水等等。追求卓越的人们应该从老子的这些主张中受到启发，争取在很多方面与众不同。

　　争取与众不同面临以下重重困难：第一，树立与众不同的意识比较困难；第二，知道应该在哪些方面与众不同比较困难；第三，知道在那些方面怎样才能与众不同比较困难；第四，做到在那些方面与众不同比较困难；第五，坚持在那些方面与众不同比较困难。追求卓越的人们面临这些困难只能知难而进，否则只能停留在众人水平，美好的理想将变成无情的泡影。

　　追求卓越应该力避浮躁。追求卓越不要只是幻想卓越结果，而要踏实走好卓越过程。在从平常走向卓越的过程中，存在着许多应该反思的问题，存在着许多应该学习的知识，存在着许多应该解放的思想，存在着许多应该克服的习气，存在着许多应该做出的牺牲，存在着许多应该培养的毅力。卓越者之所以最后的结果比众人卓越，是因为经历的过程比众人卓越。

　　现在，我们国家的经济、政治、社会、文化政策比以往任何时期都好，这就为追求卓越的人们提供了难得的客观条件。追求卓越，对国家有利，对社会有利，对单位有利，对个人有利，对亲戚、朋友、同学、战友以及自己的子女都有利。因此，许多人都在追求卓越。笔下在这里侧重探讨了与众不同和走向卓越的关系，希望能够对这些朋友有所补益。

　　（作者简介：天津市经济发展研究所企业发展研究中心主任、高级经济师，中国管理科学研究院特邀研究员，曾荣获"2004年度中国管理科学杰出研究者"称号）