中国未来劳动力变化趋势是最近市场上讨论最多、争议最大的话题之一。随着人们对于中国的经济增长前景开始担忧，再加上过去几年来不绝于耳的“老龄化”的报道，吸引了越来越多的投资者的注意。

    但是实际上，劳动力变化对经济的影响是全面而且复杂的。在经济增长理论的基础上，我们发现，劳动力的“量”固然重要，但是真正成为未来增长的希望是劳动力的“质”，对经济增长的影响最大。本文是《中国增长潜力研究》系列报告中的第三篇，旨在研究传统的人口数量红利的消失，而新型的人口质量红利的兴起。

    传统的“人口红利”，是人口数量红利。由于计划生育政策，劳动年龄人口占总人口比重较大，抚养率比较低，为经济发展创造了有利的人口条件。但是，人口数量红利正在结束，中国劳动年龄人口正在减少，人口正迅速老龄化。 新型的“人口红利”，是人口质量红利。从基础教育的普及到高等教育的大跃进，带来人口质量红利的兴起。受教育人口数量突飞猛进，劳动人口中大学生占比逐年上升，遥遥领先于印度等金砖国家。比较中美两国的平均受教育年限发现，中国人的受教育水平加速追赶美国。历史上成功的追赶案例中，经济增长的追赶均以人力资本的追赶为先导。

    中国的“工程师红利”。所谓“工程师红利”，即由于高等教育的普及，产业工人中具备科技创新能力的中高端人才迅速增加，将取代过去依赖低成本劳动力的竞争模式。 从“中国制造”到“中国创造”。

    借鉴美国经验对比发现，在过去的中国，无论是高科技产业还是整体的科技发展，都缺乏重要的自主创新，主要原因就是缺乏专业的科研人员。中国近五年科研人员年平均增长率为20%，人口质量红利愈加明显。

    从“招商引资”到“招才引智”。中国一直是吸引外资最多的国家之一。但这并没有带来企业的高利润与劳动者的高收入。原因在于中国过去遭遇了巨大的人才外流。现在来看，我国已经进入“智力回流”期， 2012年我国留学回国人员相比增长46.57%。国家各重要部门也纷纷出台优惠奖励政策，吸引人力资本回流。

    从“硬件建设”到“软件建设”。中国经济过去长期依赖政府管制调控。政府投资过于注重铁路、公路等基础设施建设，民间投资偏重于房地产等硬件建设。然而，靠投资基建拉动经济，产能严重过剩。现在，政府逐步意识到这一问题，开始放松管制，在“软件建设”方面加大投资力度。尤其将投资方向转向教育、研发、科技创新等未来中国经济增长潜力的“软件”领域。2012年，全国财政性教育经费支出占GDP比重首次突破4%。