农村大学生希望通过知识改变自己和家庭的命运。然而，同样是大学毕业生，农村大学生和城市出身的大学毕业生在职场上的起点和发展有所差别，麦可思通过对2014届毕业生毕业半年后的数据进行了研究，发现农村大学生在月收入、就业满意度上不如城市大学生。工作三年后，农村与非农村大学生月收入差距拉大。
 
    月收入农村大学生低
 
    麦可思采集了全国26.4万份样本发现了以下的现象。2014届毕业生中，本科和高职高专院校中农村大学生毕业半年后月收入分别为3643元、3117元，分别比非农村大学生低251元、142元。本科和高职高专院校中农村大学生毕业半年后就业满意度分别为57%、56%，分别比非农村大学生低9%、7%.尽管农村大学生在月收入、就业满意度上都不及非农村大学生，但农村大学生和非农村大学生在毕业半年后离职率方面并没有明显差异。
 
    但是在工作与专业相关度方面，农村大学生从事与专业工作相关的比例（本科73%，高职高专64%），则高于非农村大学生（本科66%，高职高专59%）。农村家庭出身的大学生就读工科等专业的比例较高一些，工科对应的工作对专业有较高要求，这可能是农村大学生工作与专业相关度相对较高的原因之一。
 
    农村大学生创业比例更低
 
    麦可思研究显示，2014届毕业的农村大学生毕业半年后自主创业比例（本科1.7%，高职高专3.1%）低于非农村大学生（本科2.3%，高职高专4.6%）。2014届创业的本科农村大学生中，约七成（68%）选择家乡所在省为创业地。
 
    在2014届本科毕业生中，农村大学生毕业半年后自主创业最集中的前两个行业分别为：教育服务业、零售商业。2014届高职高专毕业生中，农村大学生毕业半年后自主创业最集中的前两个行业分别为：零售商业、建筑业。
 
    创业不仅需要有一定的资金储备（大部分大学生创业原始资金来源于家庭或个人储蓄），而且还面临失败的风险，这可能是一些农村大学生对创业活动不愿意轻易尝试的原因。
 
    工作三年后收入差距拉大
 
    从中长期职业发展来看，农村大学生与非农村大学生相比是否处于劣势？2011届农村本科大学生毕业三年后月收入为5893元，比非农村大学生的6373元月薪低480元。
 
    在职位晋升方面，经过三年的职场历练，农村本科大学生的职位晋升比例为55%，略高于非农村大学生（53%）。
 
    农村大学生的就业地更多集中在中小城市，从数据来看，农村本科大学生在地级及以下城市就业的比例为53%，比非农村大学生高出了5个百分点。这些城市的经济发展状况不及大城市，这或许是工作三年后农村与非农村大学生收入差距进一步拉大的原因之一。但同时，受过高等教育的人才可能在中小城市相对稀缺，从而为农村大学生带来了更多晋升的机会。