新中国成立60年来，城乡就业规模不断扩大，社会保障的覆盖范围不断扩大，社会保障待遇水平稳步提高，人才数量不断增长。

       扩大就业，让亿万百姓有“饭碗”

      “就业是民生之本，涉及千家万户，是件天大的事。”谈起就业，尹蔚民很动感情。他表示，作为世界上人口和劳动力最多的国家，我国在整个社会主义初级阶段都面临着十几亿人要吃饭和数以亿计的劳动力要工作的巨大挑战。“可喜的是，新中国成立60年来，城乡就业规模不断扩大，亿万百姓有了赖以谋生的‘饭碗’，进而改善生活，实现更大的发展。”

      尹蔚民说，60年间我国曾经历三次严峻的失业挑战，每一次都沉着应对，破解了难题。“新中国成立初期，旧社会遗留下来400万失业人员，需要解决就业问题。”在那一阶段，国家果断实施“统包统配”的劳动就业制度，有力地推动了就业工作，对当时有计划地进行大规模社会主义建设起到了积极作用。

      第二次是在“文革”结束后，1000多万上山下乡人员陆续返城，党中央、国务院提出实行“劳动部门介绍就业、自愿组织起来就业和自谋职业相结合的方针”，扩展集体经济和个体经济就业渠道，广开就业门路。“1979年到1983年，我国累计安置城镇就业3916万人，不仅缓解了上山下乡返城人员就业问题，而且打破了主要依靠国有企业就业的传统模式，使就业形式和就业结构发生了较大改变。”

      第三次是在上世纪90年代中期以后，国有企业职工下岗问题凸显。“两个确保”——确保国有企业下岗职工基本生活保障、确保离退休人员基本养老金按时足额发放，发挥了重要作用。1998年到2001年，全国国有企业下岗职工累计2550万人，绝大多数先后进入再就业服务中心，按时领取基本生活费，成功地实现了企业富余人员分流的“软着陆”。
 在一次次应对挑战的过程中，我国城乡就业规模也不断扩大。全部就业人员由1952年的2.07亿增加到2008年的7.75亿，增长了3.74倍，其中1978年到2008年年均增加1200多万人。城镇登记失业率长期稳定在较低水平，在劳动力供求矛盾十分突出、国内外经济起伏变化复杂的情况下，成功保持了就业局势的基本稳定。

      尹蔚民表示，受国际金融危机的影响，当前我国面临更加复杂而艰巨的就业任务。劳动力供大于求的矛盾进一步加剧，高校毕业生、农民工和城镇困难人员三个群体的就业问题更加突出。不过，对保持就业形势平稳，他充满了信心。“党中央、国务院把解决就业问题作为重大的民生问题和应对国际金融危机一揽子计划的一项重要内容，进行了统筹安排和部署。相信随着这些政策措施的深入实施，我们一定能实现更加充分的就业，确保就业稳定。”

      健全社会保障，为百姓织就“安全网”

      新型农村养老保险试点即将启动。前不久，尹蔚民到先期试点的陕西宝鸡农村调研，一位刚领到养老金的农民给他留下深刻的印象。“我问他，养老金准备怎么花。他回答，过去只舍得吃辣子面，现在能吃臊子面；还要给孙子买书，孙子开心了，全家人都高兴。你看，社会保障的作用，绝不仅仅是每月几百元钱那么单纯。”

      尹蔚民说，社会保障制度是社会进步和文明的重要标志。我国的社会保障历史正是以新中国的建立为起点，从无到有、从城镇到农村、从职业人群到城乡居民，一步步推开并不断改革完善的。

     60年来，社会保障的覆盖范围不断扩大。2008年末，参加城镇基本养老保险人数达到2.19亿人，城镇基本医疗保险达到3.18亿人，8.15亿农民参加了新农合，1000多万被征地农民纳入基本保障制度，6600多万居民享受城乡低保。