１９７３年从浙江河姆渡出土了７０００ 年前的古村落遗址，遗址中有六枝木桨和陶舟。随后于２００４年在其毗临的田螺山遗址中，又出土了用粗壮木柱堆起的码头和三枝完整的木桨。此外二处遗址中还有大量的鳖鱼、鳞鱼的骨髓和鲸鱼的脊椎骨。
　　该二处遗址位于距杭州湾南岸约十余公里的地，据笔者查证：历史上杭州湾就有北岸冲刷，南岸淤积的特征，例如从余姚镇至庵东的杭州湾南岸边，近６００年来，平均每年淤涨陆地约１平方公里。根据以上条件推测，河姆渡和田螺山遗址是一个先民的航海寄泊点。
　　古人曰："东守于海，获大鱼。"人类的航海史如此悠久，但限于简陋的航海工具和浅微的航海知识，在风浪和潮汐变化恶劣的环境中，无异有极大的风险，甚至舟翻人亡、亲人离散的悲剧也经常发生。出自对航行安全的企盼，数千年来，产生了许多与航标灯相关的神话故事和民间传说，这些凄婉而美好的故事，歌颂了航海者的勇敢和指航人的爱心和善心，也表达了人类征服大海的坚强意志。
两则国外的故事和传说
　　１ 、希罗的火炬
　　相传古希腊女神的侍女希罗同利安德相爱，她每晚举着火炬为利安德横渡赫勒兹庞海峡指向，迎候利安德到来，一对恋人在无数长夜中真情相爱。然后在一个暴风雨夜，火炬吹灭，希罗的恋人利安德迷失方向，船偏航触礁沉没，希罗姑娘闻讯投海自尽。
　　２ 、爱尔克的油灯
　　在欧洲一个叫哈里希的岛上，有一对相依为命的姐弟。弟弟是位渔民，每当弟弟出海遇到天黑时，姐姐爱尔克就会在靠海一侧的窗前点亮一盏油灯，为航海的弟弟指航，让弟弟能平安归来。有一次弟弟要远航，每夜灯光亮在她的窗前，不知经过多少个日日夜夜，弟弟还未回来，最后姐姐爱尔克老了，也离开了人间。
几则国内的故事和传说
　　１ 、宵明和烛光
　　我国古籍《山海经·海内北经》记载 "舜妻登比氏生霄明、烛光，处河大泽，二女之灵能照此所方百里。"意为舜的妻子登比氏生下霄明和烛光二位女神，她们居住在黄河边上的大水泽中，二女神的灵光，晚上能照亮方圆百里的地方。
　　２ 、天灯塔
　　据舟山市大街观音寺记载：唐开成年间（８３８ 年），大唐程夫人登大街观音山，见簿雾中闪出一大一小两宝塔，小塔称天灯塔，塔高一丈五，从天灯塔内射出一道佛光，佛光里端座着千手观音的法相。此后海岛周围的渔民以天灯为航标。
　　３ 、妈祖
　　生于宋建隆元年（９６０年）的林默被我国沿海人民尊为航海保护神，福建和港、澳、台人称她为妈祖，江浙一带称她为天后和天妃。据《丛书集成·宣和奉使高丽图经》记载：北宋宣和五年（１１２３ 年），给事中路允迪率庞大船队从明州出使高丽，中途突遇狂风巨浪，一些客舟顿时船翻人溺，危急时刻，随船闽商献计路允迪求祷妈祖，忽见妈祖灵光降于船梳之上，刹那间风平浪静，船队得以济流顺归。后路允迪奏于朝廷，同年宋徽宗下旨赠 "顺济"庙额，从此妈祖故事从明州广传天下。
　　４ 、双灯
　　明初倭寇屡屡侵犯东海百姓，永乐十五年（１４１７年），宁波卫指挥万文将军率海防舟师出海追逐倭寇，交战于定海莲花洋，擒杀倭寇无数，后承总帅之命，万文将军留守定海桃诸。第二年六月回师象山之踞门，归途中，海面大雾弥漫，昏夜时分将军见远处有"双灯" 赶来，熊熊闪闪。后方知是龙的双目打灯，照亮海面，目送将军舟师前行。
　　５ 、铜钟
　　相传１９ 世纪末，南方一船民在山东成山头附近海域触礁身亡，其妇痛不欲生，千里迢迢来到成山头，想在这里随夫而去，但当她看到行船在这里闯雾涉险的情境，又改变主意。她会同遇害者的母亲、妻子，用纤纤细手给人缝补洗洗，奔走募捐， 用浸满血泪和汗水的钱购置铜钟一个。铜钟高 ２ 米，重１０００ 余公斤，雾天鸣钟示警，声震 ３０ 余里，过往船只由此避开激流险滩。
航标灯神话和传说的影晌
　　２００１年６月舟山海域的花鸟山灯塔（建于１８７０ 年）被国家列为"全国重点文物保护单位"，然后于２００５年７月，澳门的东望洋灯塔（建于 １８６５年）作为" 澳门历史城区 "被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》。千百年来，航标灯与航海为伴，与航海一起发展壮大，作为海洋事业文化遗产的独特部分，正逐渐被全社会解读和认知。历史文物灯塔是人类的物质遗产，而航标灯的神话故事和传说是人类的非物质遗产，其文化内涵极其丰厚和璀璨。
　　世上的事，总是以美被人感动和传颂，成为人类宝贵的财富。文中提及的七则故事和传说，有些影响极其广泛。象"希罗的火炬"已被国际航标协会设计成会徽。我国著名作家巴金先生在他早年作品中，曾多次引用"希罗"和"爱尔克"的故事。他写道："孤寂海上的灯塔挽救了许多船只的沉没，任何航行的船只都可以得到那灯光的指引。哈里希岛上的姐姐为弟弟点亮窗前的长夜孤灯，虽然不曾唤回那个航海远去的弟弟，可是不少捕鱼归来的邻人都得到了它的帮助。"巴金先生还说："有一个夜晚暴风雨把（希罗）火炬弄灭了，但是熊熊的火光至今还隐约地亮在我的眼前……这些光都不是为我燃着的，可是连我也分到它们的一点点恩泽--一点光， 一点热。光驱散了我心灵里的黑暗，热促成它的发育。"巴金文章告诉我们，"灯"不仅给航船指向，还可给人的心灵指路。这是航标灯文化的魅力。
　　同样"妈祖"文化的传播也很广，影响也很深。史料记载，我国伟大航海家郑和曾率庞大船队七下西洋，他在远航前都先要参拜妈祖，祷佑平安。据统计，现世界上约有１５００多座妈祖庙，信奉者约１亿多人。究其原因，主要是人民群众对善的崇敬，信奉者们从最早企求天后救难扶危、航海平安，扩展到藉此信仰倡导同舟共济、助人为乐和忘我无私的无畏精神。许多海外华人，还从天后信仰中寄托了源远流长的民族感情和对祖国母亲的眷念之心。１９９２年原邮电部发行《妈祖》邮票，以纪念这位人民心中的航海保护神。
　　关于舟山市大街山天灯塔的故事，笔者曾走访大衡山观音寺，僧人告知， 十年动乱，寺院损坏惨重。后来，从上海来了一位叫"净业 "的当家和尚，他多方化缘，在地方支持下，于１９９２年在旧址重建了一座高４５米、共１１层的"天灯"塔，并每晚在塔顶层点灯，为船护航，一直到今。可惜"净业"师傅操劳过度，没几年就谢世了。