目前我国有着279万名乡村教师，他们支撑着乡村教育的发展，维系着农村儿童的希望和未来。在他们中有不少人面临各种困境，亟须社会帮助（本报9月15日10版曾予以关注）。9月16日，阿里巴巴集团董事局主席马云在北京宣布启动“马云乡村教师计划”，奖励和帮助扎根一线的乡村教师。
 
    “很多年以前有一次我去农村，早上5点多，班车在农村的公路上开着，在昏暗的车灯前，我看见一个小女孩，只有那么一点点高，她背着一个大书包，手上拎着午饭，在黑暗中独自行走。车刚好停下来，我就问她你去哪，她说去读
 
    书，走10多里的路去读书。那时候我就想，如果有一天，如果有机会，我要为农村的老师们、孩子们做点什么事情。”9月16日，曾经是教师出身的阿里巴巴集团董事局主席马云终于圆了多年的这个宿愿。
 
    当天上午，伴随着两位普通的乡村教师敲响乡村小学上课的摇铃，在北京师范大学学生活动中心，马云公益基金发起人马云和现场的150位乡村教师共同启动了“马云乡村教师计划暨首届马云乡村教师奖”。
 
    “从今年开始，每年将有100名乡村教师受益于这一计划，马云公益基金会将向这100名乡村教师提供总金额为1000万元的奖金资助和持续3年的专业发展支持。”马云说。
 
    2015年首届“马云乡村教师奖”评选将首先在陕西、甘肃、宁夏、云南、贵州、四川六省区进行，由马云公益基金会发起并与北京师范大学中国教育创新研究院等机构和媒体合作。12月20日之前，将评选出首批100位优秀乡村教师，入选者每人将获得10万元资金资助。
 
    根据规则，在上述六省区连续工作5年以上的一线乡村教师（包括乡镇、村，不含县城），符合以下条件者，可申报参加评选:热爱乡村教育，有从事乡村教育的职业认同感和幸福感；尊重乡村儿童，创设适宜乡村儿童的成长环境和条件；拥有教育智慧，因地制宜并创造性地开展教育实践；在本校和所在区域有良好声誉，受到广泛尊敬。获得“马云乡村教师奖”的教师须承诺：获得资助的三年期间继续在乡村学校一线任教；持续参加“马云乡村教师奖”专业发展培训；不断创新，运用教育智慧，为学生提供高质量的教学；发挥引领作用，与本区域内教师分享教育教学经验，实现共同发展。
 
    据了解，首届“马云乡村教师奖”评选候选人需通过推荐产生，媒体、在上述六省区开展农村教育项目的公益机构、教科研单位、项目实施省区县教育行政部门、乡村学校都可以推荐候选人。为更好地开展评选活动，保证评选的公平公正与社会参与，马云公益基金会和北京师范大学中国教育创新研究院、六家联合主办媒体联合成立评选组委会并建立专家评审委员会，邀请对乡村教育拥有热情并有深入了解的多元背景代表组成评审委员会参与评审，同时在终评环节加入网络评选，使更多关注乡村教师的人能够参与其中。
 
    据统计，我国义务教育阶段有4032万儿童在乡村学校就读。带给这些孩子知识、智慧和文明的是279万乡村教师，他们支撑着乡村教育的发展，维系着农村儿童的希望和未来。
 
    马云基金会负责人说：“希望通过奖项评选，寻找到优秀的乡村青年教师，资助他们的生活、提升他们的专业、鼓励他们的成长，使乡村学校更具活力，使乡村儿童享受更好的教育。”